Por outro lado, o crescimento da população mundial exigirá a duplicação da produção de alimentos até 2050, de acordo com as Nações Unidas, sendo a agricultura o maior consumidor de recursos hídricos do mundo (70%).
Nessa situação de escassez de água, é necessário buscar outros recursos hídricos, como os chamados "não convencionais" (dessalinização e reúso), para atender às crescentes demandas da população e da produção de alimentos.
Embora o uso de água dessalinizada para a agricultura seja praticamente irrelevante em todo o mundo, representando não mais que 2% do total de usos, a Espanha é uma raridade nesse aspecto, sendo o país com o maior uso para essa aplicação, com valores de mais de 21%.
Na Espanha, o déficit hídrico estrutural levou os agricultores do leste do país a confiar na dessalinização como parte de seus recursos hídricos, integrando águas superficiais provenientes de transferências de água, águas subterrâneas, água reutilizada e água dessalinizada (salobra e marinha), obtendo assim um preço razoável graças à combinação de todos esses insumos. Além disso, os altos retornos sobre o investimento em culturas de estufa, que são altamente tecnificadas com produtos fora de época, tornam o custo da água dessalinizada acessível dentro dos custos de produção para esse setor de produtos de alta qualidade. Deve-se observar também que foi demonstrado (em projetos de pesquisa como o LIFE Deseacropde Sacyr Agua) que o uso de água dessalinizada para a agricultura aumenta a produtividade e a qualidade do produto.
Da mesma forma, a reutilização dos recursos hídricos possibilita a reutilização da água depois de ter sido usada para fins municipais, industriais ou agrícolas. Para poder oferecer esse segundo uso à água, é necessário aplicar um tratamento adicional ao tratamento de purificação convencional (conhecido como tratamento terciário), que pode ser mais ou menos complexo, dependendo da qualidade da água purificada e do uso a que se destina.
A reutilização permite uma gestão mais sustentável da águaEle aumenta os recursos disponíveis, reduz o efeito negativo do descarte de águas residuais em corpos d'água e reduz a pressão sobre os recursos hídricos superficiais e subterrâneos, e é ainda mais positivo quando realizado em áreas costeiras com estresse hídrico, pois libera fluxos que, de outra forma, seriam perdidos para o mar.
Para incorporar esse recurso ao planejamento hídrico, vários aspectos importantes devem ser levados em conta: a estrutura legal aplicável, a redução ou eliminação dos riscos à saúde por meio de regulamentação e melhores práticas e tecnologias, o preço deve ser competitivo, incluindo o transporte até o usuário final, e deve haver uma aceitação consciente por parte dos usuários finais por meio de uma comunicação adequada.
Vale ressaltar que a Espanha é o quinto país do mundo e o primeiro da Europa em termos de capacidade instalada de dessalinização, além de ser o país europeu com maior capacidade de reutilização de águas residuais, o que significa que temos uma grande experiência tecnológica e na aplicação desses recursos na agricultura.
Devemos mencionar que, em 2020, a União Europeia publicou um novo regulamento sobre a reutilização de água tratada para a agricultura, que entra em vigor em junho e que exigirá algumas melhorias em algumas instalações, especialmente em termos de desinfecção.
Como um desenvolvimento recente, em 11 de maio de 2023, o governo espanhol, por meio do Ministério da Transição Ecológica e do Desafio Demográfico (MITECO) publicou um comunicado à imprensa sobre um novo decreto real publicado no dia seguinte sobre novas medidas contra a seca, resumido a seguir:
- 2,2 bilhões no total.
- Estão incluídas isenções de impostos e taxas para agricultores afetados pela seca.
- A lei da água é alterada para aumentar o uso de água recuperada dos atuais 400 Hm3/ano para 1.000 Hm3/ano até 2027.
- Os investimentos em descarbonização (usinas fotovoltaicas) estão incluídos.
- A construção de novas usinas de dessalinização (Tordera II, Costa del Sol e Levante Almeriense) é acelerada.
- Grandes investimentos são feitos em novas e grandes estações de tratamento terciário, como Rincón de León e Monte Orgegia, em Alicante.
Além disso, as ampliações das duas maiores usinas de dessalinização da Espanha e da Europa, Águilas e Torrevieja, já foram aprovadas e provavelmente serão licitadas este ano, bem como a publicação de um novo PERTE para a digitalização do setor de água para a agricultura. Da mesma forma, algumas regiões, como Múrcia ou a Comunidade Valenciana, anunciaram reduções adicionais de impostos para a água dessalinizada para a agricultura.
Todas essas conquistas em tecnologia e abastecimento de água por meio de recursos não convencionais não seriam possíveis sem o desenvolvimento da inovação em nossas empresas, administrações e centros de pesquisa, que também são líderes mundiais no setor de água.
A inovação é uma ferramenta essencial para o desenvolvimento dessas tecnologias: as novas tendências em inovação hídrica são sempre orientadas para aumentar a sustentabilidade, como a recuperação de componentes valiosos de águas residuais ou salmouras (por exemplo, a recuperação de águas residuais ou salmouras).mineração de salmoura), a economia circular, o aumento da eficiência e o uso de energias renováveis e a transformação digital.
Nesse sentido, o projeto SOS-AGUA-XXI, "Sustentabilidade, água e agricultura no século XXI", é um exemplo do desenvolvimento de tecnologias para o futuro da agricultura, incluindo aspectos de qualidade da água, transformação digital e recuperação de nutrientes, etc.
Projeto SOS-AGUA-XXI
O projeto SOS-ÁGUA-XXI é um grande projeto de pesquisa com um orçamento de 6 milhões de euros financiado pela Comissão Europeia. Centro de Desenvolvimento Tecnológico e Inovação (CDTI) como parte da chamada de propostas Missions 2021 com os fundos europeus Next Generation, com o objetivo de desenvolver a agricultura do século XXI. O projeto será executado de 2021 a 2024 e está sendo desenvolvido por um consórcio formado pelas empresas Sacyr Agua, Valoriza Servicios Ambientales, Regenera, Bosonit, Tepro, Fora forest technologies, Aeromedia e Aquadvise e um grupo de universidades e centros de pesquisa (Universidade de Alicante, Universidade de Alcalá de Henares, Universidade Politécnica de Cartagena e a Associação de Pesquisa e Cooperação Industrial da Andaluzia (AICIA)).
O objetivo geral do projeto SOS-AGUA-XXI é pesquisar soluções tecnológicas que, tendo como expoente máximo a sustentabilidade e a eficiência energética dos processos propostos, permitam o desenvolvimento de estratégias para a gestão e o tratamento eficientes dos recursos hídricos para o setor agrícola.
Desenvolvimento da agricultura no século 21 (35 tarefas, distribuídas em seis linhas de pesquisa)
- A digitalização e a incorporação de novas tecnologias na agricultura do século XXI.
- Melhorias na qualidade da água e uso de recursos não convencionais para irrigação agrícola (entre outros, detecção e tratamento de compostos de preocupação emergente em água reutilizada, detecção e redução de boro em água dessalinizada, novos sistemas de desinfecção, busca de culturas mais resistentes à salinidade, uso de drones aéreos e subaquáticos).
- Recuperação de nutrientes e compostos de interesse de diferentes tipos de águas (recuperação de nutrientes de diferentes tipos de águas com microalgas, recuperação de sais de salmouras (mineração de salmoura) e água residual, produção de hidrogênio verde a partir de água recuperada, etc.).
- Estudos econômicos e ambientais integrados (balanços hídricos na área de estudo, aspectos econômicos e ambientais das medidas propostas e como elas afetam o projeto, eficiência energética, cálculo de água e CO2 e impacto socioeconômico)
A importância da transformação digital nesse projeto deve ser enfatizada. A linha de digitalização inclui tarefas como:
- Modelagem preditiva de água e energia.
- Modelos preditivos de eventos climáticos extremos e como eles afetam as infraestruturas.
- Projeto de modelos de irrigação com base em novas tecnologias.
- Uso de drones aéreos e subaquáticos.
- Abotoaduras digitais.
- Além da aplicação de diferentes modelos às diferentes tarefas do projeto (microalgas, compostos de preocupação emergente etc.).
Em conclusão, o projeto SOS-WATER tem como objetivo desenvolver a agricultura do século XXI. Eficiente no uso de recursos hídricos e energéticos de forma sustentável e resiliente, e as chaves que sustentam o projeto são:
- A promoção do uso de recursos não convencionais (dessalinização e reutilização).
- A digitalização e a incorporação de novas tecnologias.
- Aumentar a qualidade da água e a recuperação de subprodutos por meio da promoção da economia circular.
- Promover soluções sustentáveis do ponto de vista econômico, social e ambiental.
