Domingo Zarzo Martínez, Diretor Técnico e de I+D+i em Sacyr Aguatem mais de trinta e quatro anos de experiência no setor da água. Ele participou e dirigiu mais de setenta projetos de dessalinização que significaram mais de 15 milhões de m3 por dia em instalações construídas para o setor do ciclo hidrológico.

Com mais de quinze anos de experiência, Sacyr Agua administra o ciclo integral da água e opera infra-estruturas de tratamento e transporte de água em mais de cem estações de tratamento a nível nacional e internacional.

ENTREVISTA

Quais são as principais tecnologias que estão sendo usadas para moldar o futuro da gestão sustentável de todo o ciclo da água?

A tendência é claramente de avançar no sentido de aumentar a sustentabilidade de todas as atividades; a redução da pegada hídrica e de CO2, a recuperação de componentes, a reutilização e tudo relacionado com a economia circular, o aumento da eficiência energética e o uso de energias renováveis e, é claro, a transformação digital, que complementa as ferramentas para alcançar esses objetivos de sustentabilidade.

Que objetivos foram estabelecidos no departamento de Inovação e Projetos Estratégicos de Sacyr Agua?

Nosso departamento tem por objetivo desenvolver ou encontrar no ecossistema de inovação - tanto internos quanto externos - soluções para os problemas de nossos clientes e contratos, bem como os desafios colocados pelo futuro da gestão da água e sua escassez. A partir do departamento desenvolvemos todas as iniciativas de inovação dentro da empresa, mas também prestamos apoio técnico nos projetos que, devido ao seu tamanho, magnitude, cliente ou país, são estratégicos para Sacyr Agua.

Que papel desempenha a tecnologia na sua consecução?

A tecnologia é a ferramenta necessária para alcançar os objetivos de eficiência e sustentabilidade e um acelerador das tecnologias e processos aplicados. Na Espanha estamos fazendo rápidos progressos no desenvolvimento tecnológico e na transformação digital e a injeção de fundos europeus da próxima geração em chamadas como o PERTE para a digitalização da água ajudará as empresas e as administrações a avançar mais rapidamente em direção à sua transformação digital.

"A injeção de fundos europeus da próxima geração ajudará as empresas e administrações a avançar mais rapidamente em direção à sua transformação digital".

No Sacyr Agua, o senhor trabalha no conceito de Água Positiva. Em que consiste ele?

A água Positiva surgiu como uma idéia para aumentar a eficiência no uso dos recursos hídricos na indústria. Atualmente estamos trabalhando em seu desenvolvimento num grupo de trabalho dentro da IDA (International Desalination Association), no qual participo, e no qual queremos estabelecer a base para sua determinação, certificação e talvez no futuro o estabelecimento de um mercado de direitos de água - semelhante aos títulos de CO2 - que permita às empresas que consomem muita água compensar esse consumo com a produção de água em outras áreas ou indústrias mais necessitadas.

Em Sacyr, nós nos juntamos ao grupo de trabalho desde o início e no ano passado, em nível corporativo, também certificamos nossa pegada hídrica através da ISO 14046 para todas as atividades de Sacyr em todos os países onde operamos. Tem sido uma tarefa muito intensa, dada a dimensão e diversidade da empresa, a dificuldade de calcular o consumo direto e indireto de água através de vários sistemas que também analisam aspectos de impacto ambiental, etc. E para dizer que, graças às atividades de dessalinização e reuso do Sacyr Água, todo o Grupo Sacyr é positivo em termos de geração de água, é positivo!

"Não há como voltar atrás com a transformação digital do setor da água. O uso de novas tecnologias aumenta a eficiência na gestão das infraestruturas hídricas, reduz os custos e aumenta a sustentabilidade ambiental".

Um dos pilares de ação da companhia é a dessalinização da água. Qual é a situação na Espanha?

No mundo inteiro, existem cerca de 20.000 instalações de dessalinização que produzem cerca de 100 milhões de m3 de água dessalinizada por dia. Os maiores produtores, como seria de se esperar, são os países do Golfo Pérsico, liderados pela Arábia Saudita.

A Espanha, desde o desenvolvimento do programa "Água", é o quinto país do mundo em termos de capacidade instalada de dessalinização, com cerca de 5 milhões de m3 de água dessalinizada por dia, o que poderia fornecer água a uma população de cerca de 30 milhões de habitantes e representa atualmente 9% da água potável fornecida no país, embora existam algumas ilhas onde as percentagens podem chegar a quase 100%. Vale a pena também destacar a força de nossa indústria, não só dentro da Espanha. Das 20 maiores empresas de dessalinização do mundo, 8 são espanholas.

Atualmente, não se espera o desenvolvimento de novas grandes instalações de dessalinização, mas há planos para expandir algumas das instalações de dessalinização de Acuamed, como Águilas e Torrevieja, e para implementar energias renováveis para seu abastecimento de eletricidade e reduzir sua pegada de CO2.

Então, com base em sua experiência em vários projetos de dessalinização, que barreiras o setor enfrenta atualmente?

Grandes projetos de dessalinização encontram todo tipo de barreiras: financeiras, riscos em certos países, riscos de construção, riscos legislativos e ambientais, etc. Entretanto, talvez o maior desafio atual seja mudar a percepção negativa da dessalinização na sociedade e em algumas administrações, com base em preconceitos e opiniões sem base científica ou técnica. Os três argumentos negativos típicos contra a dessalinização são: a água é muito cara, o consumo de energia é muito alto, ou que prejudica o meio ambiente. Todas essas são meras opiniões que não se baseiam na realidade.

A esse respeito, gostaria de dar alguns números que nos dão uma idéia desses preconceitos. Por exemplo, o preço da água dessalinizada incluindo a amortização é de aproximadamente 1 euro/m3, o que equivale a 0,001 euros por litro; a água engarrafada é paga a 500-1.000 euros/m3; o consumo de energia de uma estação de dessalinização de água do mar é de aproximadamente 3 Kw-h/m3. Além disso, a energia necessária para dessalinizar água para uma família de quatro pessoas em um ano é igual ao consumo de seu refrigerador e que a associação de engarrafadores de água declara em seu website um consumo de 35 Kw-h/m3 em suas atividades.

Quando a descarga em salmoura é feita corretamente, por meio de difusores e diluição prévia, não há diferença de salinidade dentro de poucos metros do ponto de descarga. E a chamada salmoura nada mais é que água do mar concentrada, sem outros componentes químicos ou tóxicos.

Que áreas de inovação ainda precisam ser desenvolvidas a fim de avançar na digitalização da gestão do ciclo completo da água?

Houve muitos esforços no setor da água para aumentá-la. Digitalização da gestão dos recursos hídricosEmbora as instalações de tratamento, tais como dessalinização, purificação e estações de tratamento de água potável sejam geralmente instalações altamente sensorizadas, com sistemas complexos de controle e coleta de dados, ainda há muito a ser feito no ciclo da água em termos de sensorização, medição inteligente, modelos preditivos de consumo e demanda, plataformas e aplicações para interação com os cidadãos, etc.

E se ainda há muito a fazer em matéria de abastecimento, muito mais há ainda a fazer no caso das redes de esgotos. Em ambos os casos - em plantas e redes - há uma enorme quantidade de informações, mas há um longo caminho a percorrer na gestão de dados e na aplicação da inteligência e do aprendizado de máquinas para obter todo o potencial dessas informações.

"A Espanha é o quinto país do mundo em termos de capacidade instalada de dessalinização, que poderia fornecer água a uma população de cerca de 30 milhões de habitantes.

Sacyr Agua e Elliot Cloud desenvolveram o projeto SOS Water. Como a iniciativa tem contribuído para melhorar a gestão dos recursos hídricos?

O SOS Water XXI é um projeto ambicioso que envolve um consórcio de oito empresas e seis grupos de pesquisa universitários que visam desenvolver a agricultura do século XXI, eficiente no uso dos recursos hídricos e da energia. O projeto está em desenvolvimento há pouco mais de um ano e inclui 35 subtarefas relacionadas com o uso de recursos não convencionais, a qualidade da água para irrigação, a recuperação de nutrientes e outros compostos de interesse da drenagem agrícola e salmoura de dessalinização, modelos preditivos de consumo de água e energia, o efeito de eventos climáticos extremos nas infraestruturas, e um estudo econômico e ambiental das soluções. Tudo isso com um alto componente tecnológico, como o uso de zangões aéreos e submarinos, desenvolvimento de gêmeos digitais, plataformas de gestão de dados, etc.

Há falta de projetos destinados a combater o impacto da mudança climática e a atender às necessidades hídricas da agricultura?

É claro que sim. Qualquer projeto que tenha um impacto no aumento da sustentabilidade, mitigando os efeitos das mudanças climáticas e da eficiência, e no uso dos recursos hídricos, como o projeto SOS Water XXI, no qual Sacyr Water e Elliot Cloud estão participando, é muito necessário, dado que estamos falando de coisas tão importantes como alimentação, saúde, sustentabilidade e mudanças climáticas, e a agricultura é de longe a atividade que mais consome água no mundo inteiro.

E, como já foi mencionado, o uso de novas tecnologias irá acelerar a aplicação e a eficiência de todos os avanços técnicos e de processos, de modo que projetos que incluem novas tecnologias e transformação digital são essenciais.

"O conceito de Água Positiva nasceu como uma idéia para aumentar a eficiência no uso dos recursos hídricos na indústria".

Que relevância o senhor atribui às parcerias público-privadas para o crescimento e o desenvolvimento da digitalização do ciclo da água?

A colaboração público-privada é essencial para a gestão do ciclo da água. Empresas especializadas, em colaboração com as administrações, que não são especialistas em água, mas devem prestar um serviço de qualidade aos cidadãos, são o melhor tandem para administrar o abastecimento de água e o saneamento.

Especificamente, no caso da digitalização, isso foi entendido no caso do PERTE para a digitalização, onde os termos do convite incentivam a iniciativa privada a liderar as propostas, devido a sua maior flexibilidade e conhecimento do mercado e das tecnologias, com a necessária autorização dos proprietários das instalações e redes, que são as administrações.

Quais são as perspectivas para o setor da água em termos de digitalização e sustentabilidade nos próximos anos?

Não há como voltar atrás em relação à transformação digital do setor. O uso de novas tecnologias aumenta a eficiência na gestão da infraestrutura da água, reduz os custos e aumenta a sustentabilidade ambiental.

No caso da sustentabilidade, além de aumentar a eficiência energética, reduzir o consumo e usar energias renováveis, há um interesse crescente em conceitos como a pegada hídrica, mesmo em setores totalmente alheios à água, tais como empresas de tecnologia.