Fernando Morcillo est ingénieur civil, titulaire d'un diplôme en ingénierie environnementale et d'études supérieures en économie d'entreprise. Tout au long de sa vie professionnelle, il a travaillé dans les secteurs privé et public, dans les domaines industriel et urbain.
Il a été captivé par l'ingénierie de service et a travaillé au Canal de Isabel II en développant des installations, des travaux, des systèmes d'exploitation, etc. Il s'est également impliqué pendant dix ans dans The World's Water et, depuis 2014, il est président de l'association The World's Water. Association espagnole pour l'approvisionnement en eau et l'assainissement (AEAS)L'Association espagnole de l'eau, un groupement professionnel de référence dans le secteur de l'eau urbaine en Espagne.
L'AEAS fête cette année son 50e anniversaire. Quel est le rôle de l'AEAS ?
En 1973, en tant qu'association professionnelle sans but lucratif pour la promotion et le développement des aspects scientifiques, techniques, administratifs et juridiques de l'approvisionnement en eau et des services d'assainissement urbains.
AEAS Il englobe les organismes de gestion - services publics municipaux et entités publiques, privées et mixtes - ainsi que les entreprises technologiques liées à l'eau, les organismes publics et les experts individuels.
On peut donc dire que nous sommes un forum de rencontres techniques et d'échanges d'expériences, que nous essayons de défendre les valeurs d'efficacité des services et d'améliorer le service aux citoyens. C'est ce qui est écrit dans nos statuts et dans notre charte fondatrice.
La numérisation est un terme qui est désormais sur toutes les lèvres... Qu'est-ce que cela signifie pour AEAS ?
Les conditions spécifiques de notre secteur, fortement déployé sur l'ensemble du territoire et avec de nombreuses infrastructures situées loin des centres urbains, ont toujours nécessité une sensibilisation élémentaire aux communications, non seulement pour le contrôle à distance, la réception et la gestion des signaux, mais aussi pour le contrôle à distance car il fallait agir sur des systèmes établis à plusieurs kilomètres de distance. Ce qui semble aujourd'hui très élémentaire, a permis à l'époque d'économiser beaucoup d'argent pour les citoyens et les contribuables.
Les entreprises sont des entités qui traitent une quantité infinie de données, car pratiquement tous les citoyens sont des utilisateurs d'eau. En fait, à l'heure actuelle en Espagne, nous avons presque un demi-mètre par personne, soit quelque 20 millions de compteurs, ce qui génère un grand volume d'informations. Tout cela a généré un besoin impératif pour la gestion des actifs de savoir où se trouvent les nœuds de connexion, les pompes, les réservoirs, etc. Cela a également conditionné et encouragé la nécessité de toujours se concentrer sur le déploiement et la gestion de l'information.
Aujourd'hui, il s'agit de ce que nous appelons les jumeaux numériques, mais dans le passé, il s'agissait d'un modèle de simulation. C'est quelque chose qui a évolué, tout d'abord dans les grandes villes, mais cela s'est déjà produit dans de nombreuses villes d'Espagne, en d'autres termes, nous pouvons déjà voir qu'il est nécessaire de gérer les données pour fournir la meilleure solution.
En fait, il y a deux étapes. La première, dans les années 1960, avec le déploiement des infrastructures civiles, qui ont commencé à devenir des unités industrielles, comme les stations de traitement de l'eau potable (STEP), où l'eau potable est "fabriquée" à partir de l'eau naturelle grâce à des procédés hautement industriels tels que la filtration ou la chloration. La seconde, dans les années 1980, a commencé à faire de même avec les stations d'épuration des eaux usées.
Par conséquent, nous avons beaucoup d'infrastructures déployées sur le territoire, nous pourrions dire des infrastructures hydrauliques de faible volume et également des installations industrielles qui sont devenues des unités de production qui doivent être exploitées et maintenues en tant qu'industrie.
Et aujourd'hui, comment évaluez-vous l'état actuel de la numérisation des réseaux d'approvisionnement et d'assainissement ?
Le problème que nous rencontrons dans notre pays est l'extrême hétérogénéité qui existe entre les grands leaders du secteur et les villes à moindre capacité technologique, qui sont encore, par contre, dans de nombreux cas, sous la responsabilité et la gestion directe des conseils locaux, ce qui est un problème parce que cela exige un haut niveau de spécialisation et, parfois, ils n'ont pas la capacité de le faire.
Les leaders sont très bien positionnés car, depuis les années 1990, notre industrie s'est lancée à l'étranger avec beaucoup de force et de puissance. Nous avons une très longue histoire dans ce domaine et, par conséquent, une très grande capacité. Par exemple, dans le domaine du dessalement. Si vous regardez l'industrie espagnole, vous vous dites : nous ne fabriquons rien de ce qui est nécessaire à la construction d'une usine de dessalement. Nous ne fabriquons pas de membranes, nous ne fabriquons pas de pompes à pression, nous ne fabriquons pas de systèmes de récupération d'énergie, mais nous savons comment les intégrer et nous savons comment fournir une solution en achetant ce qu'il y a de mieux, car nous garantissons le fonctionnement de ces usines. Nous sommes de magnifiques intégrateurs avec des solutions orientées vers ce que veut le client, qui en fin de compte est d'avoir de l'eau pour la consommation humaine et, bien sûr, pour l'irrigation. Nous avons des organisations très pointues qui ont connu un développement global.
Le secteur espagnol est préparé à ces sauts technologiques. Nous savons comment fournir des solutions.
Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas un grand écart entre les leaders et les petites entreprises, surtout lorsqu'elles ne sont pas regroupées. Les regroupements de municipalités sont importants pour réaliser des économies d'échelle qui leur permettent d'être plus efficaces et technologiquement capables de faire face à la grande révolution qui est en train de se produire.
Les systèmes robotiques sont essentiels dans le réseau d'égouts pour la préparation, la surveillance et l'observation, mais aussi pour l'irrigation afin d'éviter les fuites d'eau sur de longues distances.
Le monde rural, qui a une population beaucoup plus réduite et moins de ressources, est plus dispersé dans les centres de population et c'est là le principal défi que nous devons relever. Comment pouvons-nous y parvenir ? Quelles sont les stratégies qui, selon vous, peuvent permettre de combler cette lacune ?
Fondamentalement, le moyen d'y parvenir est de concentrer ou d'intégrer les municipalités dans différents systèmes. Il peut s'agir d'associations de municipalités, de sociétés provinciales, de conseils régionaux, etc. Tout cela présente de grands avantages en termes de répartition des efforts des citoyens car, logiquement, le service d'une petite municipalité est plus coûteux que celui d'une grande capitale, que ce soit en termes de clients, de mètres cubes desservis ou de tout autre ratio. Ce n'est donc qu'en se regroupant que l'on peut être efficace et égaliser les conditions en termes de coûts et de technologie, grâce à la taille critique que doivent avoir les installations et les services.
Et cette taille critique, pouvez-vous la dimensionner ?
Nous pensons qu'il existe de très bonnes expériences au-delà de cent mille ou cent cinquante mille. Ce n'est pas défini, peut-être qu'il y a quelque part une entité qui est efficace avec cinquante mille, en raison des conditions de l'environnement et de la situation économique.
Il y a toujours des exceptions, mais à cette frontière se trouverait une entité idéale, même si cela peut se faire en nous regroupant avec une grande ville comme une grande conurbation, tant mieux. C'est l'exemple de la Communauté de Madrid, qui fournit des services à de très petites municipalités dans les montagnes. Cela permet de réaliser des économies d'échelle et des ajustements économiques, mais aussi de fournir des services de qualité, de confort et de sécurité, bien mieux que si l'on procédait par noyaux individualisés.
Il ne faut pas non plus perdre de vue la solution offerte par les entreprises privées. Souvent, cela ne nécessite pas que le regroupement des municipalités soit convexe, c'est-à-dire que les municipalités n'appartiennent pas au même territoire, à la même administration, à la même région ou à la même autonomie, mais cela permet, grâce aux nouvelles technologies, de réaliser des économies d'échelle avec des municipalités isolées, mais avec une certaine population. Il s'agit de solutions de fonctionnement intégré qui ne sont pas liées à un lien régional, administratif ou territorial et qui, en fin de compte, ont une taille idéale pour fournir des solutions technologiques adéquates.
Les phases de numérisation du secteur de l'eau ont-elles été déterminées par la nécessité ou par l'intégration rapide des avancées technologiques ? En d'autres termes, le secteur de la distribution et de l'assainissement a-t-il été en mesure d'intégrer rapidement la technologie ?
Comme il n'y a pas de marché concurrentiel autour d'eux, mais plutôt une compétition pour le prestige, ils ont progressé plus lentement que les autres secteurs. En résumé, de nombreuses technologies sont importées d'autres secteurs, elles sont développées dans d'autres secteurs plus avancés pour des raisons de compétitivité, mais elles atteignent l'eau, même si c'est avec prudence. Nous pourrions être plus développés, sans aucun doute.
Je voudrais vous donner un exemple de ce que nous identifions dans la courbe que nous avons de l'eau non comptabilisée, avec laquelle nous mesurons le fonctionnement des réseaux. Dans les années 1990, nous avions entre 33 et 35% d'eau non enregistrée - la somme des pertes, plus la fraude, les erreurs de comptage, etc. Aujourd'hui, nous en sommes à 23,5%, mais en 2008, nous avions atteint 22%. Cependant, le manque d'investissement après la crise de ces années, qui a profondément affecté le secteur de l'eau, car nous investissons quatre ou cinq fois moins que ce qui avait été investi dans les années précédant 2008, a fait augmenter ce ratio.
En 2012, la technologie numérique de contrôle des fuites commence à se généraliser un peu et, depuis lors, nous avons maintenu les conditions. Évidemment, le scénario ne s'améliorera pas tant que nous ne renouvellerons pas les infrastructures, qui sont la base, mais la numérisation dans ce domaine offre une capacité de diagnostic très rapide, qui vous permet d'accélérer la prise de décision et favorise l'action active, de manière préventive en cas d'incident ou de manière corrective.
Toute la technologie actuelle mise en œuvre dans les réseaux d'eau permet de maintenir un état qui n'est pas le meilleur, mais qui a permis d'éviter un retour à des valeurs supérieures à 30%. Les 23,5% que nous avons aujourd'hui dans notre étude nationale pour l'année 2022 sont une moyenne et, comme toutes les moyennes, il faut s'en méfier. Certains systèmes en Espagne ont un indice d'eau non enregistré de 60%, alors que les grandes villes sont proches de 10, voire en dessous de cette valeur. En d'autres termes, il existe une énorme dispersion des résultats, des pertes dans les réseaux en raison de leur mauvais fonctionnement.
Dans tout ce processus d'amélioration continue, pensez-vous que PERTE résoudra les problèmes actuels ou sera-t-il une impulsion qui, si elle n'est pas maintenue, nous ramènera au point de départ ?
A l'heure où nous vivons une évolution très forte de la législation européenne sur l'eau, je pense que cela va continuer, car l'Europe est beaucoup plus stable que nous dans ses décisions sur les règles réglementaires et le contrôle de ces règles.
En janvier, le décret royal 3/2023 a été publié. Il s'agit de la transposition de la directive sur l'eau potable, une directive européenne datant d'il y a deux ans, qui prévoit l'obligation de rendre compte des conditions d'efficacité de nos réseaux d'ici à 2026, bien que les paramètres restent à définir.
En plus des rapports de tous les pays, il y aura des actes délégués pour fixer des objectifs dans chaque pays qui imposeront une obligation à pratiquement toutes les municipalités d'une certaine taille. Nous allons donc beaucoup évoluer dans ce sens et cela nécessitera la mise en place de mécanismes de numérisation.
Le PERTE est arrivé à un moment idéal pour cela, car il identifie certaines conditions requises par l'Europe. En outre, le projet de directive sur les eaux usées est déjà en cours d'élaboration, ce qui prendra également quelques années. Cette directive fixe certaines conditions fondamentales liées aux réseaux d'égouts, telles que le contrôle des débordements d'eaux non traitées.
Cela va générer des besoins très importants pour quelque chose que personne ne regarde aujourd'hui, à savoir les réseaux d'assainissement qui, grâce au génie civil, ont beaucoup d'inertie et n'ont pas besoin de grand-chose pour fonctionner. En outre, les réseaux d'égouts constituent notre plus grand patrimoine public dans le cycle de l'eau urbaine. D'un autre côté, ils sont très vieux et détériorés, avec de sérieux problèmes, disons de fonctionnement, mais ils fournissent leur service après de nombreuses années.
La numérisation dans le domaine de la surveillance des fuites offre une capacité de diagnostic très rapide, ce qui permet une prise de décision plus rapide et une action proactive", a-t-il déclaré.
Le règlement européen sur la réutilisation a également été approuvé ; il concerne exclusivement l'irrigation, l'eau destinée à l'irrigation agricole. L'Europe est parvenue à une conclusion commune sur la manière de procéder et, par conséquent, ce règlement a vu le jour et nous devons nous y conformer. Cela va également nous conditionner et nécessite le déploiement de la numérisation pour la mise en conformité.
Ces dernières années, on a assisté à une transformation importante en termes de sensorisation et de qualité. Aujourd'hui, nous avons la sensorisation de nombreux paramètres physiques tels que la pression, l'humidité ou la température, mais la qualité va finir par s'imposer car aujourd'hui les réseaux peuvent être très sensibles aux incidents de qualité et il est essentiel d'assurer la qualité du service pour les citoyens. L'eau est l'un des éléments d'ingestion les plus contrôlés, mais malgré cela, étant donné le système de distribution, le réseau devra être assailli dans les années à venir de mécanismes, d'appareils et de capteurs de qualité. Nous devrons rechercher ceux qui fournissent une explication sur une éventuelle incidence ou détérioration de la qualité de l'eau.
D'autre part, dans un pays comme le nôtre, qui est très sec, avec une distribution hétérogène de l'eau, un élément fondamental est l'administration de l'eau elle-même. Nous avons encore une administration qui date un peu du dix-neuvième siècle. Dans les années 1980, il y a eu un très grand déploiement de systèmes de contrôle des rivières, d'extraction et de qualité de l'eau, qui devaient être très puissants mais qui sont maintenant obsolètes et en dehors des paramètres typiques que la numérisation exige aujourd'hui, en termes de détection, de communications, d'intégration et d'analyse des données.
En ce qui concerne la numérisation, il ne suffit plus d'avoir un panneau et un SCADA qui notifient une alerte ou une défaillance. Il existe désormais des systèmes d'intelligence artificielle ou de robotique qui permettent de prendre des décisions en ligne et presque en temps réel. Les systèmes robotiques sont essentiels dans le réseau d'assainissement pour la préparation, la surveillance et l'observation, mais aussi pour l'irrigation afin d'éviter d'éventuelles fuites d'eau sur de longues distances. Par exemple, les drones aident à surveiller de très grandes longueurs de tuyaux et à détecter à l'aide de caméras des humidités qui ne devraient pas être présentes à certains endroits.
Enfin, parlons du rôle de la cybersécurité dans la numérisation de l'ensemble du cycle de l'eau, quelle est votre vision ?
Personnellement, je suis très préoccupé par la question de la cybersécurité, et nous avons saisi le ministère de la Transition écologique et du Défi démographique à ce sujet. Les bases fondamentales de la sécurité informatique et électronique doivent être posées dès le départ, sinon ce ne sera que rustines et mauvaises solutions. Il faut commencer par avoir une vision claire d'être le plus sécurisé possible car il y a beaucoup de données et si elles sont manipulées, elles peuvent conduire à des diagnostics très erronés. Nous devons donc en tenir compte et l'inclure dans les éléments de coût, dans la spécialisation et dans le développement ultérieur pour éviter de commettre des erreurs.
au moyen de systèmes en temps réel. Dans ce domaine, nous trouvons des solutions pour la gestion durable de l'irrigation urbaine, la gestion assistée des réseaux d'approvisionnement ou la gestion assistée des services urbains tels que l'éclairage, la gestion des actifs ou les travaux d'entretien.
